涡流测试(ECT)是电磁测试(ET)方法的一种形式，通常用于检测材料的表面破损或近表面缺陷。它通常用于执行非铁磁性金属的检测，尽管被测材料可以是铁磁性金属。ECT也较少用于检测复合材料，如碳纤维增强聚合物（CFRP）。
在电路中放置一个电导体（通常是铜线圈），交流电通过它，根据自感原理，在线圈周围产生磁场。右手规则决定了磁场的方向。磁场强度取决于线圈励磁电流的大小，以及等于励磁电流交流频率的频率。
当线圈放在金属样品附近时，材料中就会产生涡流。材料中的涡流类似于流体中的涡流，因此它们的名字也是这么来的。在电磁感应中，涡流的流动方向与线圈电流的流动方向相反，因此也会产生反作用力，或者说"二次"场。ECT系统中的电路被归一化（也就是"平衡"）到这个相反的二次场。
如果线圈被移动到样品上有缺陷的位置，涡流的流动就会被破坏，导致其路径和密度发生变化。随后二次磁场强度的变化会导致系统的平衡发生变化，然后记录为线圈中阻抗的变化。一个典型的ECT系统将这种变化表示为电压测量。ECT技术的现代变体包括涡流阵列（ECA）、远程磁场测试（RFT）、磁通量泄漏（MFL）和脉冲涡流（PEC）。虽然电磁声传感器（EMAT）技术依靠的是超声波而不是涡流，但它与涡流测试有着相同的基本理论。
